센트럴 파크의 불운한 빅토리아 시대 공룡 박물관에 관한 기괴한 실화

뉴욕 센트럴파크 지하에는 공룡이 묻혀있습니다. 이제 이것들은 퇴적층에 남겨진 전형적인 티라노사우루스나 트리케라톱스가 아닙니다. 이 공룡들은 수백만 년이 되지도 않았으며 공기를 한 모금 마셔본 적도 없습니다. 그들은 시멘트, 철사, 돌, 점토로 만들어진 말쑥한 빅토리아 시대 사람들입니다. 그들은 한때 뉴저지 숲과 코네티컷 호숫가를 배회했던 선사 시대 생물을 뉴요커들에게 처음으로 엿볼 수 있는 연예인이자 교육자였습니다. 그러나 1871년에 이 세심하게 제작된 실물 크기의 모형은 파괴되어 쓸모없는 산산조각이 난 다음 센트럴 파크의 작은 언덕에 묻혔습니다. 브리스톨 대학의 역사학자 비키 쿨스(Vicky Coules)에 따르면, 이 사건은 "공룡 연구와 박물관 개발 역사상 가장 큰 기물 파손 행위"로 남아 있습니다.

100년이 넘도록 파괴의 배후에 있는 악당은 보스 트위드라는 이름으로 더 잘 알려진 부패한 태머니 홀 정치인 윌리엄 마기어 트위드(William Magear Tweed)로 여겨졌습니다. 그는 그의 "트위드 반지" 측근들과 함께 뉴욕시를 장악했습니다. 그러나 거의 1년 동안 정부와 신문 기록 보관소를 샅샅이 뒤진 끝에 Coules는 진짜 악당이 트위드가 아니라 도시의 공원을 감독하도록 임명된 뉴욕 변호사 헨리 힐튼이라는 사실을 발견했습니다. 그리고 Coules가 그 이야기를 더 많이 파고들수록 그것은 더 이상해졌습니다. 그녀는 힐튼이 “그저 기괴한 일을 또 저질렀다”고 말했습니다.

19세기 중반에는 공룡에 대해 아는 사람이 거의 없었습니다. "공룡"이라는 단어는 1840년대 초에야 만들어졌습니다. 그러나 영국의 조각가이자 자연사 예술가인 벤저민 워터하우스 호킨스(Benjamin Waterhouse Hawkins)는 이러한 상황을 바꾸기 시작했습니다. 1851년에 호킨스는 런던 남부 공원에서 수십 개의 실물 크기의 과학적으로 정확한(적어도 당시에는) 공룡 모델을 만들었습니다. 유명한 크리스탈 팰리스 공룡 전시관이었습니다. 호킨스의 공룡이 공개되었을 때 센세이션을 일으켰습니다. 개장일에는 4만명의 방문객이 공원을 찾았다. 메릴랜드 대학교의 고생물학자인 토마스 홀츠(Thomas Holtz)는 호킨스가 “공룡 대중화의 진정한 시작”이라고 표현했습니다.

1868년에 호킨스는 뉴욕시에서 훨씬 더 야심찬 공룡 복제 프로젝트를 완료하라는 의뢰를 받았습니다. 그는 국내 최초의 공룡 박물관인 고생대 박물관의 전시 중단 모델을 만드는 임무를 맡았습니다.

거대한 아치형 지붕 아래 자리잡은 고생대 박물관은 최근 발견된 거대한 오리주둥이 백악기 초식동물인 하드로사우루스(Hadrosaurus)부터 빙하 시대의 거대한 사슴인 세르발세스 스코티(Cervalces scotti)까지 북미 선사 시대 생물의 모델을 전시할 예정입니다. 현대 엘크.

연구의 일환으로 Hawkins는 필라델피아에 있는 Drexel University의 자연 과학 아카데미(ANSP)를 방문했습니다. 연구에 대한 ANSP의 도움을 받는 대가로 호킨스는 박물관의 하드로사우루스 뼈대를 장착하는 데 자원했습니다. 공룡 뼈대가 실제와 같은 자세로 장착된 것은 역사상 처음이었습니다(적어도 당시에는 꼬리를 끄는 자세가 정확했던 것으로 추정됩니다). “그때 모두가 미쳐버렸어요.”라고 Coules는 말합니다. 미국이 처음으로 맛본 '공룡 매니아'였습니다.

아카데미가 서있는 골격 하드로사우루스를 공개했을 때 100,000명 이상의 방문객이 그것을 보기 위해 몰려들었습니다. 이는 "전년에 박물관을 방문한 수의 거의 두 배"라고 ANSP 큐레이터이자 All In The Bones: A의 저자인 Robert Peck이 말했습니다. 이메일을 통해 제공되는 Benjamin Waterhouse Hawkins의 약력. “이전에는 공룡 뼈대를 본 사람이 아무도 없었습니다. 그들은 그 크기와 참신함에 경외감을 느꼈습니다.”라고 Peck이 말했습니다.

처음으로 사람들은 공룡이 얼마나 이상하고 외계인지 깨달았습니다. “오늘날 트리케라톱스나 티라노사우루스 같은 것은 없습니다.”라고 홀츠는 말합니다. 당신 위에 우뚝 솟은 공룡 뼈대를 보면 그는 "마치 용이 살아나는 것 같아요."라고 덧붙입니다.

ANSP에서 성공을 거둔 호킨스는 뉴욕으로 돌아와 고생대 박물관을 위한 공룡 모델링에 바빴습니다. 호킨스의 진행 중인 공룡 모델 스케치가 신문에 실렸으며 대중은 박물관 개관을 간절히 기다리고 있었습니다. 그러나 고생대 박물관은 거의 시작부터 난관에 봉착했습니다.