전문가에게 물어보세요: T.rex 에디션

이번 여름에 우리는 ROM 회원들에게 전화를 걸어 T.rex: The Ultimate Predator 전시회와 관련하여 T.rex가 어떻게 살고 진화했는지에 대한 질문을 보내달라고 요청했습니다. 우리는 훌륭한 답변을 너무 많이 받았기 때문에 모두 답변할 수는 없었습니다! 많은 분들이 동일하거나 유사한 질문을 갖고 계셨기 때문에 가장 인기 있는 질문을 여기에 선정했습니다.

티렉스의 팔은 왜 그렇게 짧고 쓸모없어 보일까요?

이것은 T.rex와 그 친척에 관한 전형적인 질문이며, T.rex가 처음 명명된 이후(일부 ROM 회원이 요청한 대로 1905년) 고생물학자들을 당황하게 했습니다. 이제 마침내 답을 얻을 수 있을 것 같습니다. 저는 티라노사우루스 및 생체역학 분야의 다른 전문가들과 함께 프로젝트를 주도해 왔으며 티라노사우루스 가계도 전반에 걸쳐 팔의 진화를 추적해 왔습니다. 일부 고급 통계와 컴퓨터 시뮬레이션을 사용하여 우리는 티라노사우루스의 팔이 실제로 다른 주요 적응을 개발하는 동시에 짧아졌다는 사실을 발견했습니다.

놀랍게도 이런 일은 티라노사우루스가 거대한 몸집을 갖기 전에 일어났습니다. 많은 고생물학자들은 짧은 팔과 큰 몸, 머리 사이의 연결고리를 그려냈습니다. 팔이 짧아지면 팔을 뒤로 당기는 데 더 적합하도록 근육의 배열과 크기가 변경됩니다. 먹이나 잠재적 짝을 붙잡고 있는 경우 유용합니다. 팔이 짧을수록 이 동작의 강도가 높아지므로 팔 사용 방식의 변화가 팔을 짧게 만드는 원동력이 되었을 수도 있습니다. 전체적으로 이것은 T. rex의 짧은 팔이 제한이 아니라 삶에서 일종의 이점을 제공했다는 것을 말해줍니다. 아마도 어렸을 때 먹이와 씨름해야 했을 것입니다.

T.rex의 어린 시절은 어땠나요?

티라노사우루스의 어린 시절은 티라노사우루스의 삶에서 가장 신비로운 부분 중 하나입니다. 아기 티라노사우루스의 화석은 거의 없습니다. 하지만 2021년에 나는 최초의 티라노사우루스 배아 화석을 제시하는 팀을 이끌었습니다. 턱과 발톱이 너무 작아서 여전히 알 안에 있었을 것입니다. 티라노사우루스는 아마도 알을 낳았을 것입니다. 그러나 그들이 단단한 껍질(대부분의 다른 공룡과 마찬가지로)인지 아니면 공룡 조상처럼 부드러운 껍질인지는 아직 불분명합니다. 티라노사우루스 알 화석을 발견하지 못했기 때문입니다.

우리는 또한 아기가 잠복한 기간을 알지 못하지만 어떻게 알 수 있는지는 알 수 있습니다. 아기가 자라면서 치아는 매일 성장선을 이루고, 배아 턱의 치아 내부를 관찰함으로써 아기가 얼마나 오래 잠복했는지 추정할 수 있습니다. 계란. 하지만 이 과정은 화석의 일부를 파괴하기 때문에 시도를 주저하고 있습니다. 부화했을 때 새끼 티라노사우루스는 길이가 약 1m였으며 성체와 비슷하게 생겼지만 다리는 훨씬 길고 얼굴은 더 짧았습니다. 배아의 뼈가 얼마나 잘 형성되어 있는지에 근거하여, 우리는 배아가 부화했을 때 아마도 활동적이고 자급자족할 수 있었을 것이라고 생각합니다. 이는 아마도 부모의 보살핌이 별로 필요하지 않을 것이라는 의미이지만, 우리가 발견한 대부분의 티라노사우루스 화석은 4~5년 이상 된 것이므로 어쨌든 많은 새끼가 살아남았습니다.

T.rex는 어떻게 사냥했고 무엇을 먹었나요?

T.rex의 뾰족하고 뼈를 부수는 이빨을 보면 그것이 육식 동물이었다는 것을 알 수 있습니다. 일부 고생물학자들은 한때 그것이 청소부였을지도 모른다고 생각했지만, 이제 우리는 티렉스가 뼈에 이빨이 박혀 있는 공격의 생존자들로부터 에드몬토사우루스와 트리케라톱스를 사냥했다는 것을 확실히 알고 있습니다. 우리는 또한 T. rex의 초기 친척들이 이빨 없는 오비랍토로사우루스나 오르니토미드와 같은 더 작은 사냥감을 사냥했다는 것을 위장 내용물을 통해 알고 있습니다. 알베르토사우루스(Albertosaurus)와 다스플렛토사우루스(Daspletosaurus)와 같은 일부 종은 아마도 함께 무리를 지어 살았을 것입니다. 그러나 그들이 무리를 지어 사냥했는지는 불확실합니다. 달리는 속도에 대한 분석에 따르면 T. rex는 민첩하지만 느리기 때문에 아마도 추격 포식자라기보다는 매복 포식자였을 것입니다. 일단 먹이를 잡았다면, 한 번 강하게 물기만 하면 그것을 제압하고 잔치를 시작할 수 있습니다.